ผมเขียนถึงสถาปนิกและผังเมืองแนวทางใหม่มาสองตอนติด ทั้งเรื่องเขตส่งเสริมการท่องเที่ยวท่ามกลางวิกฤตโรคระบาดที่ภูเก็ต และโครงการเมืองเดินได้เมืองเดินดี จนทำให้นึกถึงโครงการรีโนเวทเมืองที่โด่งดังที่สุดโครงการหนึ่งของโลก ใน New York ชื่อโครงการ The High Line
The High Line คือ สวนสาธารณะลอยฟ้าที่สร้างบนทางรถไฟยกระดับที่ไม่ได้ใช้แล้ว ซึ่งเป็นทางรถไฟเก่าของ The New York Central Railroad Line ตั้งอยู่ทาง Manhattan’s West Side
แต่เดิม… ทางรถไฟสายนี้ใช้ขนส่งอาหารสดมายังย่าน Lower Manhattan ซึ่งเป็นเขตอุตสาหกรรมและโรงงาน ตั้งแต่ยุคกลางศตวรรษ 1800… ทางรถไฟส่วนใหญ่ขนานไปกับถนน 10th Avenue และเกิดอุบัติเหตุรถไฟชนคนตายแทบทุกวันในช่วงต้นศตวรรษ 1900… ข้อมูลจาก TheHighLine.org ระบุว่า เฉพาะปี 1910 ปีเดียว มีคนตายเพราะรถไฟสายนี้มากถึง 540 ศพ… ทำให้ถนน 10th Avenue มีชื่อเรียกใหม่ว่า Death Avenue จนต้องจ้าง Cowboys มาเป็นนายธงคุมเส้นทางรถไฟและเตือนคนสัญจรไปมาที่เสี่ยงอันตราย และมีชื่อเรียกว่า West Side Cowboys กระทั่งปี 1924 จึงริเริ่มโครงการ Elevated Rail Line หรือ ทางรถไฟยกระดับขึ้นและเปิดใช้ครั้งแรกได้ในปี 1933 และเปิดใช้งานเต็มระบบในปีถัดมาจนได้ชื่อว่า West Side Elevated Line
ทางรถไฟสายนี้ยุติการใช้งานมาตั้งแต่ปี 1980 กระทั่งปี 1999 จึงมีการรวมตัวกันในนาม Friends of The High Line เคลื่อนไหวเพื่อขอปรับปรุงและพัฒนาพื้นที่บริเวณนี้ โดยทำแผนพัฒนาพื้นที่แห่งนี้ให้เป็นพื้นที่สาธารณะเสนอต่อนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ค
การเคลื่อนไหวเพื่อเพิ่มพื้นที่สีเขียว จากพื้นที่เสื่อมโทรมแห่งหนึ่งในนิวยอร์ค ใช้เวลาเกือบ 7 ปี จึงได้เริ่มก่อสร้างปรับปรุงตามแผนในปี 2006 โดยมี James Corner Field Operations รับผิดชอบงานออกแบบด้านภูมิสถาปัตยกรรม และให้ Diller Scofidio and Renfro รับงานออกแบบด้านสถาปัตยกรรม โดยมี Piet Oudolf ดูแลการจัดสวนและพืชพรรณ… สวนสาธารณะและทางเดินลอยฟ้าจากทางรถไฟยกระดับสายเก่าความยาว 2.33 กิโลเมตรก็เปิดใช้ในปี 2009
The High Line กลายเป็นพื้นที่สาธารณะสุดสร้างสรรค์ไปแล้วสำหรับ New Yorker หรือชาวนิวยอร์ค หรือแม้แต่นักท่องเที่ยว รวมทั้ง Spider Man Game ก็มีฉาก The High Line Park ให้โหนใยเล่นด้วย เพราะ Spider Man ก็เป็น New Yorker… และ The High Line ได้กลายเป็นต้นแบบและแรงบันดาลใจไปทั่วโลก เรื่องของรีโนเวทเมืองให้น่าอยู่และดึงดูดนับสิบปีมาแล้ว… เช่นกัน!
ท่านที่สนใจ… เชิญที่เวบไซต์ Thehighlin.org ครับ
อ้างอิง
