Datsun 240z ปี 1970 ถือเป็นตำนานการทำรถสปอร์ตของชาวตะวันออก ที่ได้รับการยกย่องในวงการรถยนต์ว่าเทียบชั้นผลงานชิ้นเอกแห่งโลกยนตกรรมในยุคเดียวกันอย่าง Jaguar E-Type และ Chevrolet Corvette C3 รวมทั้งสปอร์ตคูเป้ตัวแรงจากเกาะญี่ปุ่นด้วยกันอย่าง Toyota 2000 GT ซึ่งออกแบบโดย Yoshihiko Matsuo
Datsun 240z สร้างชื่อให้ตัวเองด้วยการชนะการแข่งขันแรลลี่ยุค 70 และ รายการแข่งรถมากมายในช่วงต้นยุค 70s โดย Nissan Motors ได้เริ่มผลิต Nissan S30 แบบ GT Coupe แบบ 3 ประตู 2 ที่นั่งในปี 1969 และ วางขายในญี่ปุ่นเป็นประเทศแรกด้วยชื่อรุ่น Fairlady Z ซึ่งรุ่นแรกอย่าง 240z มากับเครื่องยนต์ V6 ความจุ 2.4 ลิตร ให้กำลัง 151 แรงม้าที่ 5,600 รอบต่อนาที โดยทดสอบควอเตอร์ไมล์ได้ในเวลา 17.7 วินาที และ ทำความเร็วสูงสุดได้ 122 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือราว 196 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
เนื่องจากกฏหมายภาษีรถยนต์ของญี่ปุ่นที่คิดตามความจุกระบอกสูบถูกประกาศใช้ราวปี 1972… Fairlady Z จึงถูกวางเครื่องยนต์แบบ SOHC L20 ความจุ 2.0 ลิตร ขนาด 128 แรงม้า จาก Datsun Bluebird 510 และ ยอมวางขาย 240z ในราคาที่สูงขึ้น และ วางแผนผลิต 260Z แบบ 2+2 โดยเพิ่มความจุกระบอกสูบไปเป็น 2.6 ลิตร ในปี 1974… แต่วิกฤตน้ำมันที่ส่งผลไปทั่วโลกในช่วงนั้นทำให้รถเครื่องยนต์ใหญ่อย่าง 260Z ถูกทำออกมาขายในญี่ปุ่นเพียงไม่กี่คัน และ Nissan Motors ตัดสินใจผลิตแต่ Fairlady Z ขนาด 2.0 ลิตรออกมาเท่านั้น… ก่อนจะมีการทำ Fairlady Z รุ่นย่อยมากมายออกมาสำหรับมาตรฐานรถยนต์ในหลากหลายตลาดที่ Nissan Motors รุกเข้าไปเปิดตลาด… รวมทั้งตลาดสหรัฐอเมริกาที่ได้กลายเป็นตลาดหลักของ Nissan มาจนถึงปัจจุบัน… โดยมีชื่อ Yutaka Katayama หรือ Mr.K นั่งเป็นประธานบอร์ด Nissan Motor Corporation U.S.A. ระหว่างปี 1960–1977 ก่อนที่ชื่อ Fairlady Z จะค่อยๆ หายไปในช่วงปลายยุค 70s แต่ถูกทำตลาดด้วยทายาทสายตรงอย่าง Nissan 280SX และ Nissan Motors ยังคงเก็บชื่อที่มีตัวอักษร Z มาใช้กับรถสปอร์ตคูเป้รุ่นต่อมาจนตลาดรถยนต์เข้าสู่ยุค EV ราวปี 2018–2019
References…
