เมื่อเวลา 20.00 น. ของวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2023 ตามเวลา EST สหรัฐอเมริกา หรือ UTC -5 ณ Kennedy Space Center ใน Florida… คณะทำงาน และ พันธมิตร Crew-6 Mission หรือ NASA’s SpaceX Crew-6 Mission ก็ได้มาพร้อมกันเพื่อเตรียมปล่อยยานอวกาศ SpaceX Crew Dragon ซึ่งมีกำหนดการจะนับถอยหลังจุดจรวดที่ติดตั้งอยู่ที่ Launch Complex 39A ในเวลา 1.45 น. ของวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2023 ตามเวลา EST สหรัฐอเมริกา โดยมีการถ่ายทอดเสียงการเตรียมความพร้อมถึงพันธมิตรที่เข้าสังเกตุการณ์ด้วย… Crew-6 Mission เป็นภารกิจส่งนักวิทยาศาสตร์ขึ้นสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อทำการทดลองด้านจุลชีพปนเปื้อน และ จุลชีพแอบแฝงบนสถานีอวกาศ ซึ่งเมื่อมีการอยู่อาศัยจริงในอวกาศยาน และ การเดินทางข้ามดวงดาว นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องเข้าใจวิวัฒนาการของจุลชีพเหล่านี้
นอกจากนั้น… ยังมีภารกิจนอกเหนือการซ่อมบำรุงตามวาระในการทดลองด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพ ว่าด้วยกล้ามเนื้อ และ สภาพร่างกายของนักบินอวกาศที่เปลี่ยนแปลงภายใต้สภาวะไร้แรงโน้มถ่วงของโลก รวมทั้งข้อมูลที่ยังไม่ยืนยันว่า “อาจจะ” มีการทดลองด้านวิทยาการไบโอชีพ หรือ Biochips ซึ่งเป็นศาสตร์แห่งความหวังในการพัฒนาอวัยวะประดิษฐ์สำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดโดยเฉพาะมนุษย์ด้วย
ลูกเรือเที่ยวบิน Crew-6 Mission ประกอบด้วย Stephen Bowen นักบินอวกาศของ NASA… Warren “Woody” Hoburg กับ Sultan Alneyadi จากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และ Andrey Fedyaev นักบินอวกาศของ Roscosmos จากรัสเซีย… ทั้งหมดจะทำภาระกิจ 6 เดือนบนสถานีอวกาศนานาชาติ โดยมุ่งเป้าที่จะพัฒนาการเดินทางในอวกาศของมนุษย์โลก และ การอยู่อาศัยนอกดาวบ้านเกิดด้วยสภาพแวดล้อมสุขสบายกว่าการเป็นอยู่แบบนักบินอวกาศรุ่นบุกเบิก… ซึ่งต้องพัฒนาแนวปฏิบัติเกือบทุกกรณีใหม่หมดทั้งทางด้านพลังงาน การเพาะปลูก รวมทั้งเครื่องมือและอุปกรณ์ต่างๆ ในสภาวะฉุกเฉินในอวกาศด้วย
หนึ่งในการทดลองที่ถูกเปิดเผยรายละเอียด และ ได้รับความสนใจที่สุดก็คือ โครงการ ISS External Microorganisms ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเก็บตัวอย่างแบคทีเรีย และ เชื้อราจากพื้นผิวนอกสถานีอวกาศนานาชาติ เพื่อตอบข้อกังวลต่อประเด็นการกลายพันธ์ของจุลชีพสายพันธ์ต่างๆ ที่นักวิทยาศาสตร์หลายรุ่นบนสภานีอวกาศนานาชาติตรวจพบ และ ทำรายการ กับ จัดหมวดหมู่เอาไว้… โดยมีการศึกษาวิเคราะห์การแพร่กระจาย รวมทั้งภาวะสะสมและฟักตัวในพื้นผิวต่างๆ ในสถานีอวกาศ ซึ่งตัวอย่างจุลชีพที่เก็บได้จะถูกส่งกลับมาวิเคราะห์ DNA โดยละเอียดในภายหลัง
อีกการทดลองหนึ่งของนักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้ที่ได้รับความสนใจอย่างมากก็คือ การวิเคราะห์เนื้อเยื่อ และ เซลล์เลียนแบบอวัยวะของมนุษย์ด้วยวิทยาการไบโอชีพ เพื่อทดสอบหาแนวทางๆ การแพทย์ยุคหน้าทั้งบนโลก และ ในอวกาศ… ซึ่งการทดลองที่เกิดขึ้นจะทำได้อย่างละเอียดโดยไม่ต้องทดลองในมนุษย์ซึ่งฝ่าฝืนจริยธรรมการทดลองอย่างร้ายแรง โดยเฉพาะการทดสอบเกี่ยวกับหัวใจ ที่เกี่ยวกับการทดสอบยาเพื่อป้องกันหัวใจผิดปกติ และ ล้มเหลวระหว่างการเดินทางในอวกาศ ซึ่งหลายฝ่ายเชื่อว่าจะเป็นประโยชน์ในการพัฒนาวิธีการรักษาโรคหัวใจใหม่ๆ บนโลกด้วย… อีกการทดลองด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพอีกชิ้นหนึ่งคือโครงการ Immunity Assay ซึ่งจะทดสอบผลกระทบของการบินในอวกาศ ต่อ การทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของเซลล์ โดยใช้หลอดทดลองรูปแบบใหม่ที่ออกแบบมาสำหรับสภาวะไร้น้ำหนัก
นอกจากวิทยาศาสตร์สุขภาพ และ การแพทย์อวกาศแล้ว… ยังมีการทดสอบด้าวฟิสิกส์ และ วิศวกรรมในโครงการ Solid Fuel Ignition and Extinction หรือ SoFIE บนสถานีอวกาศ เพื่อทดสอบการสันดาป และ เผาไหม้ในอวกาศภายใต้ปัจจัยแวดล้อมต่างๆ โดยเฉพาะกระแสลม และ แรงดัน… ซึ่งนักวิทยาศาสตร์มุ่งหวังการค้นพบ และ พัฒนาเทคโนโลยีอวกาศที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น และ คาดว่าจะสามารถใช้องค์ความรู้ชุดนี้มาช่วยพัฒนาอุปกรณ์ และ เทคโนโลยีการดับเพลิงบนโลกไปพร้อมกัน
References…
